« Etre dans de beaux draps » signifie se trouver dans une situation compliquée, incertaine voire dangereuse.

 Avec le temps l’expression a évolué.

Dès l’Antiquité les « draps » ont désigné les habits. 

Les vêtements blancs ont longtemps été utilisés pour habiller les personnes qui avaient commis des fautes.

 Ainsi au 18ème siècle l’expression exacte qui était alors « être dans de beaux draps blancs » indiquait que l’on était dans une situation honteuse 

puisqu’ « exposé avec tous ses défauts » ou que tous ses défauts étaient exposés. 

En effet les gens accusés d’adultère devaient pour en être pardonnés, assister à la messe vêtus de la tête aux pieds en blanc.

« Etre dans de beaux draps blancs » signifiait donc être l’objet de sarcasmes et moqueries en raison de la situation dans laquelle on se trouvait. 

Aujourd’hui le qualificatif « blanc » a disparu, le caractère honteux aussi mais le sens profond de l’expression relative à la situation inconfortable est resté.