D’où vient l’expression « sur le tas » ?

Apprendre « sur le tas » signifie s’instruire empiriquement, directement face à la situation à laquelle on se prépare, le plus souvent sur le lieu du travail.

On peut ainsi apprendre sur le tas à réparer une voiture ou encore à fabriquer des meubles. 

Cette expression date du 19ème siècle et fait référence non pas à l’accumulation de choses de la même espèce mais à un lieu de travail bien précis.

En effet un « tas » était à l’époque le lieu où on taillait les pierres pour bâtir un édifice.

Puis ce terme de maçonnerie se mit à désigner plus largement le chantier, l’endroit où se trouvait la construction.

Le tas entendu comme son lieu de travail se retrouve dans l’expression « grève sur le tas ».

Et même si on peut apprendre « sur le tard » en apprenant « sur le tas » il ne faut pas confondre les deux expressions !