Quelle est l’origine de l’expression « être mis à pied » ?

Une personne « mise à pied » est tout simplement renvoyée de son travail car elle a commis une faute.

Il peut s’agir d’une mesure temporaire, préventive ou définitive.

La durée d’une mise à pied s’exprime en jours.

Cette expression a une origine militaire.

Au XVème siècle, un soldat « mis à pied » était privé de ses chevaux car il avait commis une faute.

Cette mesure punitive pouvait durer quelques jours voire quelques semaines.

Il était par ailleurs contraint d’effectuer des tâches ingrates, notamment nettoyer les écuries.

Il est également possible que l’expression ait été utilisée en dehors de l’armée, dans le domaine purement civil.

En effet à l’époque celui qui possédait un cheval avait nécessairement une certaine richesse.

L’en déposséder revenait à le déclasser tout autant qu’à amputer sa fortune.

Il faut attendre le XIXème siècle pour que l’expression soit reprise dans le langage courant.