Pourquoi dit-on

« jeter l’éponge » 

« Jeter l’éponge » consiste à abandonner la réalisation d’une tâche.

 Cette expression a une origine sportive.

On la doit à un geste que l’on vit pour la première fois sur les rings de boxe, en Angleterre, au XIXe siècle.

 C’est à cette époque que naissent les règles auxquelles se soumettent les pratiquants du noble art.

 Dans ce sport, entre deux rounds, les boxeurs s’assoient dans leur coin. 

Face à eux leur entraineur les rafraîchissent et nettoient leur visage avec une éponge.

 Si pendant le combat un poulain prend trop de coups,

 l’entraineur peut jeter cette ‘éponge’ sur le ring pour indiquer son désir de mettre fin à la rencontre.

On voit apparaitre cette expression à la fin du 19ème siècle en Angleterre puis très rapidement en France au début du 20ème, 

pour un usage d’abord limité à la boxe, puis étendu à d’autres domaines dans lesquelles aucune éponge n’est d’ailleurs utilisée !